祖母綠是礦物“綠柱石”家族中最珍貴的成員，也是最珍貴的寶石中的一種，它是含鐵的硅酸鹽。

　　祖母綠的名字很有意思，從字面上看，好像與祖母有什么關系似的。其實這個名字是波斯語助木魯德(Zurnurud)的譯音.所有祖母綠的別稱“子母綠”、“現姆綠”、“助水綠”等都源于此.我國元末文學家陶宗儀在《輟耕錄》中所說的“助木刺”，也是同一波斯語的另一譯音。

　　綠色之王 皇冠上的珍貴寶石

　　在南美洲，歷史上有一件世界有名的皇冠，這就是安第斯(Andes)皇冠。皇冠上鑲嵌的祖母綠是一顆以最后一位印加王國皇帝命名的、重45克拉的Atahulpa祖母綠.皇冠本身是在1593年用整塊純金制作，皇冠上總共鑲有453塊寶石.總重1521克拉。開始安裝在哥倫比亞的一座大教堂的圣母塑像上.1650年曾被英國海盜所劫奪。而在1812年又成了SimonBolivar從西班牙人手中解放南美奴隸的革命戰爭的戰利品.從此皇冠銷聲匿跡，直到1986年才得知皇冠被一壟斷組織的巨頭從紐約珠寶商手里買走。這鑲有祖母綠的著名安第斯皇冠如今落在何處，則不得而知。

　　另一件世界著名的王冠是伊朗王冠。王冠上鑲有很多奇珍異寶，王冠的上端正中鑲著一顆巨大的祖母綠，重93克拉.雕琢成具花瓣狀花紋的圓形，王冠四周布滿著梨形珍珠和小鉆石，宛如眾星托月一樣.由此可知王冠正中的祖母綠是何等的珍貴。